Триста участников – представителей разных поколений и разных профессий из городов и районов области, руководителей областных министерств и ведомств, депутатов Законодательного собрания региона, членов Общественной Палаты, представителей местных органов власти, и ученых, краеведов, историков, журналистов, работников культуры – объединил пятый областной форум почетных граждан, наставников и талантливой молодежи.
Главные гости праздника – почетные граждане Ростовской области, ее городов и районов. Все они стали героями трилогии «Галерея славы почетных граждан городов и районов Ростовской области. Память. Наследие. Гордость» , заключительный том которой в год 80-летнего юбилея региона представил авторский коллектив, объединивший сотни гражданских активистов. Три тома книги включили в себя информацию о более чем девятистах выдающихся жителях Ростовской области, которым присвоено звание почетный гражданин. Первый том книги, посвященный почетным гражданам шахтерских территорий, вышел в свет в 2014 году. Два года спустя был издан второй том книги, в которую вошли более 250 иллюстрированных биографий почетных жителей сельских районов Ростовской области. В заключительной части книги – информация о 417 почетных гражданах.
Форум подвел итоги социального марафона «Галерея славы почетных граждан городов и районов Ростовской области. 80-летию региона посвящается…» . Инициированный общественными организациями, поддержанный Правительством и депутатами Заксобрания Ростовской области, членами Общественной палаты Российской Федерации и Ростовской области, этот марафон сформировал систему работе по сохранению памяти ушедших из жизни, по использованию наставнического потенциала живущих почетных граждан городов и районов. Его участники проводили мероприятия, посвященные почетным гражданам, встречались с ними, записывали их воспоминания, систематизировали архивы, волонтеры проекта оказывали пожилым гражданам помощь в бытовых вопросах, благоустраивали места захоронения ушедших из жизни уважаемых земляков. А активно работающие почетные граждане получили возможность передать свой опыт вновь встретившимся с ними представителям молодежи. Главная цель проекта – формирование устойчивого взаимодействия между молодежью и их умудренными опытом земляками. В этом отношении он созвучен с идеей всероссийского проекта «Эстафета поколений» , поддержанного первым заместителем Секретаря Общественной палаты Российской Федерации, Героем России Вячеславом Бочаровым .
Активное участие в работе форума приняли члены Общественной палаты Ростовской области. «Без изучения прошлого не может быть настоящего», – отметил в своем обращении к участникам и организаторам форума Герой Социалистического труда, легендарный руководитель завода «Россельмаш», почетный гражданин Ростовской области Юрий Песков . Он призвал молодежь ставить смелые цели, каждый день делая хоть маленький шаг для их достижения. Учиться на примере тех, кто заложил мощную базу для современного развития региона призвал идейный вдохновитель проекта – член Общественной палаты Ростовской области, академик Николай Пивоваров . О годах становления науки на Дону вспоминал почетный гражданин города Ростова-на-Дону академик, президент Ростовского государственного университета путей сообщения, автор более 700 научных трудов Владимир Колесников . Высокую оценку общественной инициативе по сохранению памяти о выдающихся земляках дал руководитель центра сердечно-сосудистой хирургии Ростовской Областной клинической больницы, профессор Александр Дюжиков .
Участников форума тепло приветствовали заместитель Губернатора Ростовской области Василий Рудой , заместитель председателя Законодательного Собрания Ростовской области Сергей Михалев , председатель комитета донского парламента Александр Нечушкин . Приветственные адреса направили заместитель полномочного представителя Президента Российской Федерации в Южном Федеральном Округе, герой России Анатолий Сафронов , Председатель Федерации профсоюзов Ростовской области Александр Лозыченко , представители отраслевых министерств.
Благодарственными письмами во время форума были награждены воспитанники почетных граждан – молодые жители региона, для которых заслуженные земляки являются наставниками, которые продолжают их славные традиции – трудовые, спортивные, научные, творческие. С почетным гражданином города Гуково Анатолием Тимофеевичем Колесниковым заслуженным тренером РСФСР, заслуженным работником физической культуры РФ, на форум приедут его воспитанники – победители баскетбольных турниров. Елена Домарева , преподаватель хорового и сольного пения Старостаничного Центра эстетического воспитания, заслуженный деятель Всероссийского музыкального общества, воспитанница почетного гражданина Каменского района Дмитрия Гавриловича Белоусова , сейчас работает вместе со своим наставником. Они вместе поддержат своих учеников – образцовый хореографический ансамбль «Изюминка Дона» , который будет выступать на мероприятии. А их земляк Алексей Савичев , учащийся Астаховской школы, руководствуется примером ветерана Великой Отечественной войны, ударника труда, почетного гражданина Каменского района Ивана Яковлевича Ярцева .
По словам Л. Шафирова, работа над сохранением памяти о выдающихся жителях региона – почетных гражданах – будет продолжена. Ее результатом станет издание ежегодных альманахов. А почин, родившийся и успешно воплощенный на Дону, поддержат другие регионы России.